De mijnen
van Elba

De geschiedenis van Elba is met een dubbele lijn verbonden met haar ijzerafzettingen. De afzettingen op het eiland zijn enkele van de oudste afzettingen die benut zijn in de wereld. De eersten die begonnen met intensieve exploitatie van de mineralen van het territorium waren de Etrusken, maar ook de Grieken kenden de bronnen van het eiland zo goed, dat zij het eiland de bijnaam Aethalia "roetzwart” gaven.

Vanaf de elfde eeuw behoorden de mijnen toe aan verschillende soevereine staten die de controle hadden over het eiland Elba: Pisa, Piombino, Napoleon Bonaparte en tenslotte het Groothertogdom van Toscane. De mijnen van Elba waren eeuwenlang actief tot 1950 wanneer, na de komst van de concurrentie en het toerisme, de een na de ander begon te sluiten.

Vandaag de dag zijn de mijnen een openluchtmuseum. Vooral interessant om te bezoeken is de het Parco Minerario van Rio Marina, de oudste afgraafplaats van het eiland. Het Park is alleen toegankelijk met een gids die de bezoekers meeneemt op ontdekking van maanlandschappen, rood zand en overblijfselen van de mijnen.

Niet te missen is een rondleiding naar Capoliveri naar de mijnen van Monte Calamita, de grootste depot van magnetiet in Europa. Hiervandaan kunt u zich laten vergezellen naar de Galleria del Ginevro, een ondergrondse mijn tot meer dan 50 meter onder de zeespiegel. Wanneer deze verlaten werd, was hij maar voor een derde gebruikt en deskundigen beweren dat de afzettingen nog steeds aanwezig zijn tot ten minste 250 meter onder de zeespiegel.